장 건강이 노화 속도를 결정한다: 젊음을 지키는 마이크로바이옴 전략
장 건강과 노화의 연결고리장(腸)은 단순한 소화기관을 넘어, 면역, 염증, 대사, 신경 기능까지 광범위하게 영향을 미치는 인체 최대의 생리 제어 센터다. 특히 최근 연구에 따르면 장내 미생물의 균형과 다양성이 노화 속도를 결정짓는 핵심 요인이라는 사실이 밝혀지고 있다. 우리 몸속 장에는 약 100조 개 이상의 미생물이 존재하며, 이들은 음식물 분해뿐 아니라 영양 흡수, 면역세포 조절, 염증 반응 억제, 심지어 신경전달물질 합성에도 관여한다. 나이가 들수록 장내 미생물 다양성은 줄어들고, 특정 유해균이 증가하면서 전신 염증이 유발되며 노화 관련 질환이 증가한다. 이른바 ‘장내 마이크로바이옴 불균형’은 장누수증후군, 대사질환, 치매, 피부노화 등과 밀접하게 연관돼 있다. 결국 장의 상태는 단순히 배변의 문제..
2025. 6. 29.
노화보다 무서운 만성염증, 조용한 살인자를 막는 법
만성염증이 노화보다 위험한 이유많은 사람들이 노화를 가장 두려운 건강 위협으로 생각하지만, 실제로 노화보다 먼저 찾아오고 더 조용히 건강을 망가뜨리는 것은 ‘만성염증’이다. 만성염증은 통증이나 발열처럼 뚜렷한 증상을 동반하지 않는 경우가 많기 때문에 ‘조용한 살인자(silent killer)’로 불린다. 이 염증은 몸속에 잠복해 있으면서 면역계의 과잉 반응을 일으키고, 시간이 지나면서 관절염, 장염, 아토피, 건선, 우울증, 당뇨병, 심혈관질환 같은 만성 질환의 근본 원인으로 작용한다. 실제로 최근의 노화생물학 연구에서는 노화 자체가 만성염증의 누적 과정이라는 ‘염증노화(inflammaging)’ 개념이 제안되고 있으며, 이는 현대인의 식습관 및 생활 방식과 밀접하게 연결되어 있다. 염증을 키우는 식..
2025. 6. 29.